Over scheiden van tafel en bed bestaat veel verwarring. Veel mensen zeggen dat ze van tafel en bed zijn gescheiden om aan te duiden dat ze wel al uit elkaar zijn, maar nog niet officieel gescheiden. Scheiden van tafel en bed is echter een officiële echtscheidingsprocedure die net zo verloopt als een gewone echtscheiding, met slechts twee – maar wel wezenlijke – verschillen ten opzichte van een ‘echte’ echtscheiding:
- na een scheiding van tafel en bed is het niet mogelijk om opnieuw met iemand anders te trouwen;
- na een scheiding van tafel en bed blijven jullie allebei in principe gerechtigd tot (een deel van) elkaars pensioen, ook van dat deel dat na de scheiding van tafel en bed wordt opgebouwd.
Scheiden van tafel en bed komt tegenwoordig nog maar zelden voor. Ik heb het in mijn praktijk maar een paar keer meegemaakt. Een paar keer speelden religieuze motieven een rol, een andere keer wilde de man ervoor zorgen dat de vrouw, mocht hij eerder dan haar komen te overlijden, nog iets van extra inkomsten zou hebben vanuit zijn opgebouwde pensioen om beter voor de kinderen te kunnen zorgen.
Het is destijds vooral ingevoerd voor gelovige mensen die een echtscheiding zagen als iets dat niet kon of hoorde.
Overigens kan je na een scheiding van tafel en bed – na een periode van drie jaar – ook nog een echte echtscheiding aanvragen. Het is dus niet zo dat je na een scheiding van tafel en bed nooit meer met iemand anders zou kunnen trouwen.